NEWTS Orientation Week
Från onsdag till lördag i förra veckan var det alltså NEWTS Orientation Week för utbytesstudenter på Queen's. NEWTS står för New, Exchange and Wordly Transfer Students och den riktar sig mest till internationella studenter, men även kanadensiska studenter som flyttat från ett annat universitet i Kanada kan vara med. Dessa var dock inte så många. Aktiviteterna är uppbyggda kring att vi alla är nya på Queen's, men inte nya i universitetsvärlden och därför skiljer den sig lite från Frosh Week som är orientation week för alla förstaårsstudenter här.
Aktiviteterna började i onsdags morse med introduktion och tal av bland andra rektorn på Queen's, vi fick en goodiebag och sedan fick vi träffa våra olika grupper. Vi var uppdelade i 35 grupper med ungefär 15-20 utbytesstudenter och 3 faddrar, som här kallas "geckos". Förmiddagen ägnades åt att lära känna varandra i gruppen, leka lekar och äta BBQ till lunch. På kvällen möttes vi upp igen, först för en Downtown Tour där the geckos visade oss Princess Street och de bästa affärerna, barerna och klubbarna och annat som kan vara bra att veta och som kanske inte framkommer i en vanlig guidebok. Det mesta hade jag ju sett innan, men kul att få tips av de som verkligen har koll på Kingston och Queen's. Sedan gick vi till en bar nere vid hamnen, Blue Martini, som för kvällen var reserverad för NEWTS. De hade en öppen scen där vem som helst fick gå upp och sjunga. Intresset var inte superstort, så när samma kille och tjej hade kört femte låten i rad, gav de upp försöket att få upp några andra på scen. Men det gjorde inget, för de var riktigt duktiga! Det blev en kul kväll där man både fick chansen att lära känna sin grupp bättre, men också alla andra utbytesstudenter som man träffat på diverse aktiviteter hittills.
Undrar ni varför det står 50 lila människor med mohikanfrisyrer i kö, så är det bara faddrarna på ingenjörernas frosh week som är på väg att träffa sina freshments. De helkroppsmålar sig lila och behåller färgen alla fyra dagar av orientation week. De som bor i husen närmast campus får inte sova inne med färg på kroppen, eftersom det står inskrivet i hyreskontrakten att de inte får hänga i husen så länge de är lila. Det hindrar inte dem ändå, så snacka om att gå in för det!
Duon framför sin tredje låt.
Jag, Chloé, Emma och Armelle, som också är från Frankrike. T-shirtarna vi fick var gräsligt orange men vad gör man inte för gruppsammanhållningen!
På torsdagen började dagen med generell information från universitetet, bland annat om hur vi som utbytesstudenter ska tänka kring plugg, betyg och kurser. Sedan fick man möjlighet att prata med lärare och studenter från sin egen fakultet, men eftersom vi på Faculty of Law redan börjat våra kurser så var det inte riktigt någon idé för oss att gå på det. På kvällen var det dags att klä upp sig för tamming, som är en cermoni för alla som är nya på Queen's där man får sin tam, en skotsk mössa i ull. Den representerar att studierna på Queen's officiellt har börjat. Eftersom Queen's har skotskt påbrå så influerar detta vissa av traditionerna. Sedan åkte vi skolbussar bort till Kingston Olympic Harbour (när Montréal hade sommar-OS 1976 hölls segeltävlingarna här i Kingston), där vi åt middag och sedan dansade några timmar. När bussarna sedan körde oss tillbaka till campus bestämde vi oss för att gå en sväng till Ale House, en bar på Princess Street, innan vi gick till ett house party hos en av de brittiska tjejerna. Där blev vi inte så långvariga och vid halv ett promenerade jag och Chloé hem efter en väldigt rolig kväll.
I väntan på att Tamming-cermonin ska börja.
Här har alla fått sina mössor och Queen's band spelar någon pampig låt på säckpipa. Knoppen på mössan representerar vilken fakultet man tillhör och vi som utbytesstudenter får en orange.
Här är jag och Sofie, som också pluggar i Lund, fast på LTH. Vi kom i samma grupp och har lärt känna varandra ordentligt under veckan, vilket jag är väldigt glad för! Såklart var vi tvungna att, med mössorna på, ta kort framför skolbussarna, som är så otroligt charmiga och nordamerikanska. Våra kanadensiska geckos hade lite svårt att förstå hur några gula bussar kan vara så spännande. Mössan är väl inte min nya favoritaccessoar, men den är lite töntigt fulsnygg och man måste ju ta seden dit man kommer!
På väg till middagen.
Hela min grupp med mössorna på!
Några av tjejerna på Ale House precis innan vi gick till house partyt.
På fredagen ägnade vi förmiddagen åt Sidewalk Sale, där alla klubbar på Queen's University ställer ut. För alla som har varit i Lund så är det precis som Hälsningsgillet, med enda skillnaden att detta var utomhus, mycket större och med ett något bredare utbud av klubbar. Självklart finns alla tänkbara sporter representerade; soccer, rodd, squash etc, där man kan gå med och representera Queen's (om man klarar sig förbi try outs). Men så finns det också de klubbar som riktar sig till en något smalare målgrupp. Vad sägs om Chinese Christian Community, Quiddith-klubben eller Ingenjörer utan Gränser? Det finns något för alla helt enkelt.
För egen del har jag nu gått med i Running Club, Queen's Outdoors Club och signat upp mig för try out för Queen's Tennis Club. I Running Club man har möjlighet att ses och springa tillsammans med andra studenter på Queen's två gånger i veckan. Det finns en kortare och en längre runda att välja mellan, så det är helt för att förbättra sina egna resultat och man tävlar inte för Queen's. Jag tänkte att det kan vara bra med lite motivation för löpningen plus att det är ett bra sätt att träffa folk på! Outdoors Club organiserar olika aktiviteter utomhus, t. ex hajking, kanotutflykter, skidresor mm. till olika naturområden och nationalparker i både Kanada och USA. Men klubben är väldigt populär och de har inte så många platser till varje resa, så det gäller att ha lite tur också. Jag hoppas kunna följa med på någon i alla fall. Sen kan jag ha tagit mig lite vatten över huvudet gällande tennis eftersom jag, efter att ha signat upp mig, läste att de söker "skilled players willing to commit to a demanding season that will include mandatory practises and exhibition matches against varsity teams". Kan ju inte säga att jag är 100 % rätt för den beskrivningen, men det finns inte så mycket att förlora på att testa! Jag vill ju bara spela för att det är så kul med tennis, så det är lite tråkigt att det inte finns ett lag som bara spelar för skojs skull.
Sedan hade vi NEWTS Paint Party som innebär att alla tar på sig oömma kläder och kletar in varandra med färg, framförallt gul, röd och blå eftersom det är Queen's färger, även kallat Tricolour. Det var väl rätt kul, men inte riktigt värt den dryga halvtimmen det tog i duschen efteråt innan färgen var borta. På kvällen hängde vi på campus där det fanns foodtrucks och möjlighet att spela fotboll och frisbee.
Sofie och Chloé på Sidewalk Sale.
Som sagt så finns det något för alla intressen.
BBQ på Campus på fredagskvällen.
Avslutningsvis på lördagen åkte vi alltså till Toronto Zoo. Vädret var ju inte riktigt på vår sida och efter att i en halvtimme, i ösregn, väntat på att få gå på en gul skolbuss för att sedan spendera tre timmar skumpandes till Toronto så tycker jag inte de är lika charmiga längre. Men förutom det så hade vi en härlig dag!
Topp tre favoritdjur:
Jättepandorna är huvudattraktionen och ingår i all marknadsföring för Toronto Zoo - med all rätt för hur söta är de inte?
Här ser man några av bussarna i karavanen som tog oss till Toronto. Det var ungefär så fånigt som det ser ut.
Sammanfattningsvis var det jätteroliga dagar och framförallt ovärdeligt för att lära känna väldigt många andra utbytesstudenter, så bara av den anledningen var det värt att vara med. Sen kunde det kanske organiserats lite bättre, vi var många som var överens om att det var väl mycket väntan och köande till alla aktiviteter och att de kanske inte riktigt var värda de ca. 700 kr som det kostade att vara med. Men förutom det - himla kul!
Nu ska vi iväg till en bar där några tjejer ordnat en överraskning för en tjej som fyller år idag. Hoppas ni mår bra därhemma!
Puss & kram!